Una nueva forma de asteroide asombra

Astrónomos estadounidenses expresaron su sorpresa tras observar con el telescopio espacial Hubble un extraño asteroide que gira sobre sí mismo expulsando polvo y formando seis colas, como un cometa. En vez de aparecer como un pequeño punto luminoso, como la mayoría, este último, al que se ha bautizado como 'P/2013 P5', parece un aspersor, según los científicos de la NASA. "Es difícil de creer que estamos viendo un asteroide", dijo el investigador David Jewitt, profesor de la Universidad de California. "Quedamos perplejos cuando lo vimos. Increíblemente, sus estructuras de cola cambian drásticamente en solamente 13 días al expulsar polvo", agregó. 

Los astrónomos creen que este elemento ha estado esparciendo polvo por al menos cinco meses. Este pudo haber comenzado a girar tan rápido que comenzó a desintegrarse.

Este hallazgo, que ha sido publicado en The Astrophysical Journal Letters, ha causado gran expectación en la comunidad científica porque no se ha visto nada como esto antes y los astrónomos están tratando de encontrar una explicación adecuada de su misteriosa aparición. Ahora, el equipo de Hubble está llevando a cabo nuevas observaciones de seguimiento. 

Los científicos esperan determinar si el polvo sale del asteroide en el plano ecuatorial, lo que sería una evidencia de la ruptura de la rotación. Por ahora, el seguimiento continuará.